L’intervento fisioterapico nella diastasi addominale femminile

La revisione della letteratura ci suggerisce che ad oggi esiste ancora scarsa conoscenza della prevalenza, dei fattori di rischio, della prevenzione e della gestione della DRA nella popolazione femminile. Tuttavia sembrerebbe che una delle cause principali di DRA nella donna, insieme all’obesità, sia la gravidanza. Proprio nel periodo gestazionale, lo stiramento del muscolo retto addominale operato dall’interno, dall’utero in continuo accrescimento, diventa una delle principali cause della separazione dei muscoli retti addominali incrementata dall’instaurarsi di un nuovo equilibrio ormonale, fattore favorente l’assottigliamento dei tessuti connettivi e quindi della stessa linea alba.

Anche se purtroppo la causa di questa separazione durante la gravidanza non è prevedibile, sono stati comunque individuati dei fattori di rischio quali: l’età della gestante superiore ai 35 anni, il feto con un peso elevato, la gravidanza gemellare e precedenti gravidanze. È stato dimostrato che la distanza tra i muscoli retti addominali (IRD), si amplia nelle donne in gravidanza entro il terzo trimestre. In più della metà delle donne la diastasi permane a 8 settimane dal parto. Sebbene in alcune donne la diastasi si risolva entro 6 mesi dal parto (60,7%), in molte questo non avviene anche ad 1 anno. La ricerca tuttavia non indica che le donne con diastasi dei retti sperimentino maggiormente dolore lombopelvico, prolasso degli organi pelvici o incontinenza urinaria rispetto alle donne senza diastasi.

Negli ultimi dieci anni abbiamo assistito ad un progressivo aumento dell’interesse riabilitativo verso la DRA. Il numero di pubblicazioni su questo argomento è sensibilmente aumentato, pur restando ancora un aspetto poco studiato in termini di approccio fisioterapico. La presa in carico della donna affetta da DRA è di tipo interdisciplinare, attraverso l’intervento tra diverse figure sanitarie. Il ruolo del fisioterapista resta centrale per quanto riguarda l’aspetto rieducativo-funzionale della parete addominale e del complesso lombo-pelvico, con un approccio che guarda all’insieme biopsicosociale della persona presa in carico.

La conoscenza e corretta informazione della donna affetta da DRA sulla propria problematica è uno degli aspetti da affrontare primariamente: la fisioterapista guiderà la donna a sviluppare la consapevolezza che il suo addome, pur essendosi modificato a seguito della gravidanza, potrà, attraverso un adeguato approccio riabilitativo, essere curato con l’obiettivo di ripristinare l’armonia estetico-funzionale pre-gravidica. Ovviamente il raggiungimento degli obiettivi di trattamento sarà subordinato sia al grado di partenza della DRA, che al corretto inquadramento interdisciplinare post gravidico (che dovrà essere il più tempestivo possibile).

La letteratura presenta dati discordanti sulla tipologia di approccio fisioterapico da adottare in caso di DRA. Studi con elevati livelli di evidenza scientifica, nonché revisioni sistematiche rappresentano ancora una realtà in evoluzione con un numero piuttosto limitato di lavori. La conseguente assenza di linee guida attualmente non facilita la scelta della migliore opzione terapeutica da seguire. Tuttavia la quasi totalità degli studi riconosce l’importanza dell’intervento fisioterapico in caso di DRA, suggerendo l’impiego dell’esercizio terapeutico assistito, sia mediante tecniche specifiche di rieducazione posturale che di rinforzo della muscolatura addominale, al fine di migliorare il reclutamento muscolare e la propriocezione, con l’obiettivo di ridurre la distanza tra i due muscoli retti dell’addome.

Proprio su quest’ultimo aspetto si concentrano tuttavia i principali dubbi su come attuare un corretto training di rinforzo selettivo della muscolatura addominale. Alcuni autori hanno sollevato il dubbio che gli esercizi addominali, quali ad esempio il crunch, dovrebbero essere evitati per limitare la sollecitazione sulla distensione della linea alba. Anche il ruolo del m. traverso dell’addome è stato messo in discussione da parte di alcuni autori in quanto la sua contrazione isolata potrebbe portare ad un ampliamento della distanza tra i retti dell’addome, con eccessiva distensione della linea alba. Alcuni clinici consigliano il reclutamento dei mm. obliqui addominali al fine di incentivare il restringimento della IRD, tuttavia questo meccanismo di chiusura non è ancora del tutto chiaro. Un interessante studio di Diane Lee ha proposto l’integrazione tra l’attivazione dei mm. retti addominali con il m. trasverso dell’addome al fine di ridurre la distanza inter-retti da una parte e di mantenere un minimo tensionamento della linea alba dall’altra; tale tensionamento indurrebbe indirettamente la produzione di nuove fibre collagene (della stessa linea alba).

Infine molti studi concordano con l’importanza dell’integrazione del trattamento del pavimento pelvico durante il trattamento della DRA.

In conclusione possiamo sottolineare come l’intervento fisioterapico nella donna affetta da diastasi retto addominale rappresenti un interessante ambito di interesse professionale, sia dal punto di vista clinico che della ricerca. Ulteriori studi futuri saranno utili per chiarire maggiormente il ruolo della muscolatura addominale in caso di DRA, al fine di stabilire delle linee guida di valutazione e trattamento.

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